내 어린 시절에는 루쉰 선생님처럼 나만의 특별한 장소가 있었습니다 – 그것은 백초원이었습니다. 그의 백초원은 그의 옛집 뒷마당에 있었고, 내 백초원은 내 옛집에서 멀지 않은 공급판매협동조합 뒷마당에 있었습니다. 그곳은 중국 계획경제 시대의 커뮤니티 상점으로, 일상용품을 팔았지만, 나에게는 부모님이 시키는 장보기를 할 때마다 탈출할 수 있는 자연 놀이터였습니다.
협동조합에 들어서면 간장과 절임 채소의 풍부한 향이 먼저 맞이하고, 옆에는 다양한 종류의 천이 깔끔하게 쌓여 있었습니다. 가게 안쪽에는 농업 도구와 비료가 팔렸습니다. 가게 뒤에는 벽으로 둘러싸인 부드러운 언덕이 있었는데, 그곳이 바로 내 백초원이었습니다.
잔디는 부드럽고 상쾌하며, 꽃들이 만발해 있었습니다. 야생 콩 꼬투리 꽃의 가느다란 줄기와 수줍은 보라색 꽃잎은 자연의 소박함과 아름다움을 속삭였습니다. 노란색 꽃을 단 민들레가 풍경에 점을 찍었고, 벽 가에는 얕고 맑은 시냇물이 흐르고 있어, 발을 담그면 시원하고 상쾌했습니다. 그 주변에는 말랑이, 쑥, 창포 같은 식물들이 자라고 있었습니다.
나비들이 가볍게 춤을 추고, 메뚜기와 참새가 이 녹색 세계에 생명을 불어넣었습니다. 가끔씩 사마귀가 나타나기도 했지만, 해를 끼치지는 않았고, 나는 그들과 놀았습니다. 때때로 외로운 백로가 찾아와 그 아름다움에 놀랐습니다.
그 넓은 정원에서 나는 종종 혼자였습니다. 포근한 잔디에 누워 연한 풀줄기를 씹으며, 그 달콤하고 신선한 맛을 음미했습니다. 부드러운 햇살 아래, 나의 고요한 녹색 세상에서 나는 평화와 만족을 찾았습니다. 혼자였지만 완벽하게 집처럼 편안한 곳이었습니다.